Weit über 200 Einreichungen gab es in diesem Jahr durch die Jury zu bewerten, die am 2. März in Erfurt zusammen kam. OPENION war in Person von Nina Cvetek aus der Projektleitung zum ersten Mal in dem Auswahlgremium vertreten; für Demokratisch Handeln selbst war es schon die 28. Auswahlrunde. „Es ist beeindruckend zu sehen, wie viele großartige Projekte über die Jahre bereits ausgezeichnet wurden, die Demokratie und demokratisches Handeln in der Schule und darüber hinaus tatsächlich mit Leben füllen. Für OPENION nehmen wir daraus einen wichtigen Innenblick dazu mit, welche Themen bereits gut bearbeitet werden, aber wo sich auch noch Lücken und Entwicklungspotentiale ergeben. Da können wir dann super ansetzen und den Wettbewerb durch unser Angebot sinnvoll ergänzen.“, so Nina Cvetek.

Der Förderwettbewerb Demokratisch Handeln wird seit 1989 bundesweit für alle Projekte und Initiativen in Deutschland ausgeschrieben, die demokratische Haltung und Kultur im gelebten Alltag und insbesondere in der Schule stärken wollen. Mit der Aufforderung „Gesagt! Getan: Gesucht werden Beispiele für Demokratie. In der Schule und darüber hinaus“ sollen alle Gruppen angesprochen, insbesondere aber Schülerinnen und Schüler zum eigenverantwortlichen Mitmachen gewonnen werden.

In der Jury von Demokratisch Handeln sind jedes Jahr eine Vielzahl von Expertinnen und Experten aus den Bereichen Demokratieförderung, Schule und Pädagogik vertreten. Aber auch Vertreterinnen und Vertreter aus Landesministerien, zum Beispiel aus Hessen und Sachsen, gehörten in diesem Jahr zum aus rund 36 Personen bestehenden Auswahlkomitee zur Ausschreibung 2017.

Nach etwa fünf Stunden intensiver Diskussion in Gruppen zu allen eingereichten Projekten, sprach sich die Jury für 66 Projekte aus, die der Geschäftsstelle von Demokratisch Handeln als Preisträger empfohlen wurden. Alle Preisträger werden zur Teilnahme an der „Lernstatt Demokratie“ eingeladen. Dort können die Schülerinnen und Schüler ihre Ergebnisse präsentieren und an Themen und Formen demokratischen Engagements arbeiten. Die 4-tägige „Lernstatt Demokratie“ findet von Jahr zu Jahr in einem anderen Bundesland in Kooperation mit Schulen und pädagogischen Einrichtungen statt. Dieses Jahr vom 12. – 15. Juni 2018 in Hamburg in enger Kooperation mit dem und im Landesinstitut für Lehrerbildung und Schulentwicklung. Und auch OPENION ist beteiligt: Die Hamburger Projektverbünde werden sich in diesem Rahmen zum ersten Mal im Netzwerk treffen.

Der Förderverein Demokratisch Handeln e.V. unterstützt OPENION als Partner und steht dem bundesweiten Projekt mit fachwissenschaftlicher Expertise und einem bundesweiten schulischen Netzwerk zur Seite. Synergien zum Förderwettbewerb Demokratisch Handeln werden im Rahmen der Kooperation hergestellt.